Blijven zwemmen

Victoire heeft COPD, een longziekte waarbij de longen zijn beschadigd. Daardoor kan ze moeilijker ademhalen en heeft ze minder energie. Ze vindt dat zwemmen goed is voor haar longen. Ze gebruikt geen medicijnen.

De tekst gaat verder onder de foto >>>

Wat werkt

Victoire woont alleen in een appartement in Wyck. Ze regelt alles zelf en zoals zij het wil: van het huishouden tot haar persoonlijke verzorging. Ook in het zwembad kiest ze wat voor haar werkt. Met haar boodschappenkarretje loopt ze naar 1 van de aangepaste kleedkamers. De extra ruimte en een plek om te zitten heeft ze nodig. Ook komt ze ruim op tijd voor de les, zodat ze zich rustig kan omkleden. ”Alles gaat, alleen wat langzamer.”

Geen geheim

Zwemmen loopt als een rode draad door het leven van Victoire. Tijdens haar middelbareschooltijd op de Grote Gracht in Maastricht ging ze met haar klas naar het Sportfondsenbad in Wyck. Het was oorlogstijd en sport hoorde volgens de bezetters bij het schoolprogramma.

In de zomers voor de oorlog – die van 1938 en 1939 – ging ze achter op de fiets van haar 10 jaar oudere zus naar het openluchtzwembad in Meerssen. Kon haar zus niet, dan ging Victoire te voet. 1 uur lopen had ze er graag voor over.

Later ging ze mee toen haar 3 dochters zwemles hadden in het Sportfondsenbad. Zelf stapte ze dan ook het water in. Op vakantie wilde ze het liefst een zwembad dicht in de buurt.

Ook tijdens de ziekte van haar man bleef zwemmen onderdeel van haar leven. Hij had longkanker en was 8 jaar ziek voordat hij in 1994 overleed. Op doktersadvies ging hij zwemmen in het zorgbad van Vijverdal. Victoire mocht mee als begeleider. ”Mijn man hing wat in het water en deed een halve slag. Ik deed mijn baantjes.”

Na zijn overlijden kon ze daar niet meer terecht, omdat ze geen begeleider meer was. Daarom zocht ze een andere plek. Ze ging 2 keer per week in Valkenburg zwemmen. Toen dat zwembad dichtging, was 1 ding duidelijk: Victoire wilde blijven zwemmen. Ze zocht verder en kwam uiteindelijk bij het Geusseltbad terecht.

Heeft al dat zwemmen ervoor gezorgd dat ze 96 is geworden? Dat weet Victoire niet. ”Ik heb geen geheim. Ik vind het wel belangrijk om positief te zijn, goed voor jezelf te zorgen en in beweging te blijven.”

Zorgzwemmen

Zorgzwemmen in het zorgbad van het Geusseltbad duurt 1 uur. Het water is 33 graden. Een groep bestaat uit ongeveer 30 deelnemers. Halverwege het uur doen ze oefeningen op muziek onder begeleiding van een zwemleraar. Daarvoor en daarna kunnen ze zelf zwemmen en bewegen.

Zwemleraar Pedro Maas (61) begeleidt de lessen. Hij zet muziek op, doet de oefeningen op de kant voor en moedigt de deelnemers aan. Daarnaast houdt hij in de gaten wat iemand aankan. Wie hulp nodig heeft, kan die krijgen. Bijvoorbeeld bij het aantrekken van een badjas of bij het lopen naar de zwembadtrap. Het zorgbad heeft ook een tillift.

En er wordt bijgepraat. Als dat iets té lang duurt, brengt Pedro de groep met een grap in beweging. ”De kaakspieren zijn nu wel genoeg getraind, nu de andere spieren nog.”

Victoire: ”Ik ga maandag, dinsdag en donderdag naar het Geusseltbad. Ik doe in het algemeen alleen waar ik zin in heb, maar zwemmen moet ik.”

Contact

Voor Victoire hoort bij het zwemmen ook het contact met anderen. Ze kent veel zwembadmedewerkers en deelnemers bij naam en maakt graag een praatje met hen. Zelf contact zoeken vindt ze belangrijk. Haar tip voor vriendinnen die zeggen dat de muren op hen afkomen: ”Ga naar buiten. Want als je zelf niks onderneemt en geen contact zoekt, gebeurt er weinig.”